La estimulación de la percepción sensorial podría retardar la pérdida de olfato y gusto en personas mayores enfermas de Alzheimer, según los resultados del proyecto europeo Gymsen en el que ha participado AINIA centro tecnológico.
A través de la realización de una serie de actividades para estimular los sentidos, especialmente del olfato y el gusto, se ha observado una mejora en las capacidades de identificación y de percepción de los alimentos, del grupo de participantes enfermos de Alzheimer que fueron expuestos a diferentes estímulos sensoriales.
El estímulo de la percepción sensorial podría retardar la pérdida de olfato y gusto en personas mayores enfermas de Alzheimer
Los expertos estiman que cerca del 90 por ciento de los pacientes mayores de 80 años presenta alteraciones del apetito (hiporexia, malnutrición) por la pérdida de capacidad sensorial derivada del envejecimiento. Una alimentación incorrecta puede provocar importantes carencias nutricionales, infecciones u otras alteraciones con graves consecuencias para la salud.
Algunos de nuestros recuerdos más fuertes, nuestras asociaciones más potentes, son provocadas por el olor; un olor que se asocie a un evento o momento del pasado, les transportará a ese momento (despierta los recuerdos); por ejemplo, seguro que son capaces de oler el cocido de la abuela, la paella de los domingos, el olor a limpio del jabón con que se lavaba la ropa …
Aromaterapia
La raíz de la aromaterapia se remonta a siglos atrás, pero los métodos de extracción de los aceites esenciales que se utilizan en esta terapia son mucho más recientes. Algunos de los más utilizados con personas con Alzheimer son:
Lavanda: Tradicionalmente, la lavanda se dice que es calmante y que sirve para equilibrar las emociones fuertes. También es antidepresivo y utilizado en casos de insomnio. Úselo por la noche para mejorar el sueño.
Melisa:Otro aceite esencial que se ha estudiado en relación con la enfermedad de Alzheimer y la demencia; ayuda a calmar y a relajar. Es útil para aquellos que sufren de ansiedad y el insomnio.
Menta: se utiliza tanto para estimular la mente como para calmar los nervios. Se dice que rectifica la distracción. Puede administrarla por la mañana para energizar al paciente y estimular el apetito.
El uso de los aceites esenciales no es la única manera de que una persona con demencia pueda beneficiarse de su sentido del olfato. El olor a pan fresco o galletas en casa garantiza la activación de los recuerdos; el humo de una fogata, los cerezos en flor en primavera, un pollo asado, un perfume o colonia especial …
Las velas aromáticas y el incienso son maneras fáciles de llenar de aromas la casa:
El incienso proporciona un aroma fuerte, por lo que es especialmente bueno si una persona tiene disminuido el sentido del olfato. Sólo tenga cuidado con las velas y el incienso: no dejar a una persona con demencia a solas con una llama encendida.
Otros ejemplos son los jabones perfumados y lociones; las flores que pueden y deben ser parte de su decoración siempre que sea posible.
Estimulación del gusto
El gusto es el más placentero de nuestros sentidos (dependiendo de cuánto énfasis se pone en la comida y en el beber).
El sabor está muy estrechamente alineado con el olfato, y puede dar lugar a recuerdos. Una comida favorita o un plato que no se ha probado durante mucho tiempo, suele provocar una avalancha de recuerdos.
Lamentablemente, nuestros sentidos son menos agudos a medida que envejecemos. Eso no quiere decir que nuestra persona con Alzheimer no se beneficie de la estimulación gustativa, pero los alimentos y las bebidas elegidas deberán tener un sabor más fuerte.
Sugerencias para estimular el gusto
Hay muchas cosas en la cocina que se pueden utilizar para estimular las papilas gustativas, ya que el gusto está casi siempre relacionado con la alimentación. Recuerde buscar fuertes (que no debe confundirse con la malos) sabores.
La hierba de regaliz, por ejemplo, tiene un sabor más fuerte que el perejil; setas salteadas en una salsa de vino tinto tienen más sabor que si simplemente lo salteamos en aceite.
El té tiene dos significados en el uso actual. El té es una bebida tradicional (caliente o fría) a partir de la hoja de una de las diversas variedades de la planta del té, Camellia sinensis. Las hojas se procesan de manera diferente para producir el té blanco, té verde, té oolong y té negro. Kukicha es otra opción que se elabora a partir de las ramas y los tallos de la planta del té. Cada una de estas variedades tiene un sabor distinto, y puede ser divertido tener una degustación para distinguir las variedades.
Más recientemente, el “té” ha llegado a significar cualquier bebida hecha mediante la infusión de una planta en agua caliente. Las partes de la planta podría ser hojas, corteza, raíces, tallos, frutos, bayas, flores, o una combinación de estos, y los tés de hierbas se puede servir calientes o fríos. Esto proporciona una diversidad casi ilimitada de sabores (y olores) para estimular los sentidos. Hay propiedades medicinales atribuidas a muchas hierbas y plantas. Tenga cuidado, ya que algunas hierbas medicinales son fuertes, y pueden reaccionar mal con otros medicamentos que el paciente con demencia pueda estar tomando; de todas formas , las infusiones de hierbas y mezclas de té que se venden en las tiendas naturistas y supermercados son seguros para el uso general.
Especias y condimentos son abundantes en la mayoría de las cocinas, especias, hierbas y extractos (perejil, orégano, menta, etc). En lugar de chuletas de cerdo sin más, puede servirlas con romero y ajo; espolvoree tomillo fresco o seco en los huevos fritos; hornee las galletas y dulces con menta y otros aromas fuertes que puedan dar buen olor a toda la casa (el proceso también estimulará el olfato)
Hay alimentos a nuestra disposición que no se conocían cuando el paciente con enfermedad de Alzheimer era más joven. Frutas tropicales como el kiwi y otras frutas que no sólo son deliciosamente dulces, sino también son agradable a la vista.
Experimente con nuevas comidas, recetas nuevas, bebidas singulares, como lo haría con niños pequeños. A la persona con enfermedad de Alzheimer no le va a gustar todo lo que haga, pero es probable que encuentre buenos menús de otras partes del mundo.
Las dificultades que afrontan los familiares de pacientes que han perdido su capacidad intelectual, o que padecen de Enfermedad de Alzheimer, se convierten en una preocupación constante, sobre todo en el cuidado de estas personas en lasactividades básicas cotidianas.
Este artículo informativo tratará de describir algunas de las enfermedades y síndromes que pueden crear demencias inusuales y raras.
Enfermedad de Parkinson
Enfermedad de Huntington
Enfermedad de Niemann-Pick
Esclerosis Múltiple
Deterioro cognitivo relacionado con el VIH
1. Enfermedad de Parkinson
Las personas que sufren la enfermedad de Parkinson tienen un riesgo alto de desarrollar demencia, aunque la mayoría de los enfermos no se ven afectados y por lo general, la demencia no se produce hasta los estadios más tardíos de la enfermedad. Para que se hagan una idea, la Demencia desarrollada del Parkinson representa alrededor del 2 por ciento de todos los casos de demencia.
Los síntomas de la demencia asociada a la enfermedad de Parkinson varían de una persona a otra, pero los más comunes son:
pérdida de memoria,
merma de la capacidad de pensar de forma rápida y
dificultad para llevar a cabo las tareas cotidianas.
Pueden llegar a ser obsesivos,
se produce una pérdida del control emocional, con arrebatos repentinos de ira o de angustia.
Las alucinaciones visuales también suelen ser comunes.
Todavía no se entiende cómo se produce la demencia en la enfermedad de Parkinson. Puede ser que unos depósitos microscópicos conocidos como cuerpos de Lewy, tengan un papel importante, como lo hacen en la demencia con cuerpos de Lewy. La principal diferencia entre estas demencias es que en la demencia asociada con la enfermedad de Parkinson, los problemas con el movimiento se producen antes de que aparezcan los síntomas cognitivos; en la demencia con cuerpos de Lewy, los síntomas cognitivos ocurren antes (o al mismo tiempo) que los problemas de movimiento.
Los efectos secundarios de ciertos medicamentos para el Parkinson pueden hacer que los síntomas de la demencia empeoren, por lo que el ajuste de la medicación es a veces un beneficio para paliar dichos indicios. Algunos de los medicamentos que se utilizan en la enfermedad de Alzheimer también puede ser útiles, especialmente si la persona experimenta alucinaciones o delirios .
Pueden encontrar más información en la página web:
2. Enfermedad de Huntington
La enfermedad de Huntington es una enfermedad hereditaria que causa movimientos anormales y problemas con la coordinación que, junto con el deterioro cognitivo, empeoran progresivamente con el tiempo. El curso de la enfermedad varía en cada persona y la demencia puede ocurrir en cualquier etapa de la enfermedad de Huntington.
Los síntomas de la demencia asociada a la enfermedad de Huntington incluyen:
pérdida de memoria a corto plazo,
deterioro de la capacidad de planificación y organización y
pueden desarrollar un comportamiento obsesivo.
Esta forma de demencia difiere de la enfermedad de Alzheimer en que los afectados siguen reconociendo personas y lugares, hasta las etapas finales de la enfermedad.
En la actualidad, no existe cura para la demencia asociada a la enfermedad de Huntington, pero hay investigaciones en marcha para tratar de encontrar tratamientos para el futuro.
Esta enfermedad forma parte de un grupo de trastornos hereditarios raros. No está relacionada con la demencia fronto-temporal , que también se denomina, a veces, enfermedad de Pick.
Afecta principalmente a niños en edad escolar, pero puede ocurrir en cualquier momento, desde la primera infancia hasta la edad adulta. Es causada por la incapacidad del cuerpo para hacer frente al colesterol, y esto conduce a la pérdida progresiva de la circulación y dificultad para caminar y para la deglución.
Las personas que muestran síntomas en la adolescencia tardía o en la adultez temprana, son más propensas a experimentar demencia como parte de la enfermedad.
Los síntomas de la demencia incluyen:
confusión,
problemas de memoria y
dificultades para concentrarse y aprender.
Actualmente, no existe tratamiento y la esperanza de vida varía según las personas. Sin embargo, los investigadores han identificado el gen afectado y continúan con investigaciones en este área.
Algunas personas con esclerosis múltiple experimentan una pérdida de algunas de sus capacidades mentales si el daño causado por su enfermedad se produce en ciertas partes del cerebro . Las personas pueden verse afectados en diferentes grados y de diferentes maneras, durante un período de tiempo.
Las habilidades mentales más que podrían verse afectadas son:
la memoria ,
la concentración
y la resolución de problemas.
También pueden apreciarse problemas emocionales, como cambios de humor.
El término demencia no se utiliza generalmente en asociación con la esclerosis múltiple, debido a que la disminución de las funciones mentales no es, generalmente, tan grave como lo es en otras formas de demencia, tales como la enfermedad de Alzheimer . Es más habitual describir los síntomas como “dificultades cognitivas“.
5. Deterioro cognitivo y demencia relacionada con el VIH
El VIH (virus de inmunodeficiencia humana) es una infección que debilita el sistema inmunológico, haciendo que sea más difícil para el cuerpo combatir las infecciones y las enfermedades. La infección por VIH puede causar una serie de problemas diferentes en el cerebro que afecta a la mitad de las personas con VIH; éstos incluyen quejas cognitivas leves (deterioro neurocognitivo) y demencia.
El deterioro neurocognitivo es común en el VIH, pero la demencia es mucho más rara. Antes de que el uso de medicamentos antirretrovirales (medicamentos que ayudan a controlar el VIH) fuese común, alrededor del 20- 30 por ciento de las personas con infección avanzada por VIH desarrolló demencia. Ahora, este porcentaje se ha reducido a alrededor del 2por ciento.
Los trastornos neurocognitivos en personas con VIH pueden ser causados por:
el virus, que directamente esté dañando el cerebro, o
puede ser el resultado de un sistema inmune debilitado, permitiendo así infecciones en el cerebro.
Los síntomas pueden incluir:
problemas en la memoria a corto plazo, en el lenguaje y en el pensamiento,
dificultades de concentración y toma de decisiones,
inestabilidad,
cambios de humor y
alucinaciones .
Hay personas que también pueden tener problemas con el olfato.
Algunos afectados pueden experimentar los síntomas de forma muy leve, como por ejemplo, notar una disminución en la capacidad de pensar con rapidez o claramente. Estos impedimentos leves no equivalen a la demencia.
El VIH suele pasarse por alto como una posible causa de demencia ya que el deterioro cognitivo, a veces, puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas son similares a los de otras condiciones como la depresión.
El tratamiento con una combinación de al menos tres fármacos antirretrovirales, impide el empeoramiento del deterioro cognitivo y, para muchos expertos, puede revertir el daño cognitivo causado por el VIH. Los programas de rehabilitación también pueden ayudar a las personas con deterioro cognitivo relacionado con el VIH a reaprender las habilidades perdidas o mermadas.
Hay muchas más enfermedades que pueden desarrollar demencia, como por ejemplo:
Degeneración corticobasal
Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
Hidrocefalia de presión normal
Atrofia cortical posterior
Parálisis supranuclear progresiva.
pero no es cuestión de desarrollarlas todas porque apenas tienen incidencia sobre la población; no obstante, si ustedes consideran oportuno, por propio interés o por instruirse en la materia, no duden en pedir más información.
No. Por el momento no hay ningún tratamiento curativo para la enfermedad del Alzheimer. Sin embargo hay muchas cosas que se pueden hacer por la persona con Alzheimer además de aliviar la carga que lleva el cuidador.
Consulte con su médico, asistente social u otro profesional de Ia salud para más información.
Ahora existen en ciertos países medicamentos para personas que se encuentran en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.
Estos medicamentos no son una cura pero pueden ayudar a algunas personas con algunos de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Los cuidadores deben ponerse en contacto con la asociación de Alzheimer mas cercana o con el médico para mayor información.
Piensen por un momento en su propia vida, sus recuerdos, sus rutinas y todos sus conocidos. Familiares, hábitos normales como ir a por el periódico o, incluso, su propio nombre. Todo se va almacenando de forma normal en nuestro cerebro como si fuese una libreta a la que podemos acudir en cualquier circunstancia. Hasta aquí todo parece normal en nuestras vidas. Eso era lo que le sucedía a Clive Wearing antes de comenzar su pesadilla por culpa de una enfermedad muy común.
Clive era un director de orquesta, diestro pianista que trabajaba como músico. Su pasión, algo que se le daba especialmente bien, le permitía además de querer vivir, poder hacerlo. La otra alegría que tenía en la vida era su mujer, Deborah, por quien profesaba un amor muy profundo que trascendía todo lo inimaginable. Todo parecía sonreírle hasta que un día algo trastocó su cerebro, dejándolo completamente incapacitado para desempeñar ninguna función.
Una mañana se levantó y, trastornado comenzó a realizar preguntas. No recordaba quién era, qué hacía allí o cómo había llegado. Su mujer trató de ayudarle, pero aunque sabía que la quería, no recordaba tampoco su nombre ni era capaz de retener información alguna sobre lo que le iban contando. La esposa, aterrada, lo llevó a un médico para tratar de diagnosticar el caso. Aunque en un principio se le supuso algún tipo de enfermedad menor y pasajera, la verdad es que había sufrido un raro caso de evolución de algo muy común.
Un simple herpes había atacado su cerebro, causándole una encefalitis y dinamitando el hipocampo, que viene a ser la región donde se van almacenando los recuerdos. Para complicarle aún más las cosas, también había perdido la capacidad de crear nuevos recuerdos, por lo que se había convertido en una persona que no tenía ni pasado ni podía crearlo, por lo que todo lo tenía que revivir cada día. Lo único que podía conservar era su capacidad para tocar el piano y su ferviente amor por su mujer.
Desde ese momento sólo tenía capacidad para retener lo que había sucedido durante los 7 segundos anteriores, por lo que le era imposible conciliar su propia vida. Su mujer, aunque aguantó durante muchos años a su lado, finalmente se divorció de él. Aún así lo sigue visitando con regularidad, ya que sin lugar a dudas es un apoyo para él y le ayuda a mejorar levemente, aumentando la franja de tiempo hasta los tres minutos, como si fuese una pequeña concesión.
Se han realizado un documental y una película basadas en su propia vida, que han cosechado un gran éxito por parte de la crítica. Su caso, especialmente trágico y estadísticamente dramático, concentraba las dos posibilidades que hay a la hora de perder la memoria, convirtiéndolo en una persona que sólo tiene capacidad para frustrarse. Y para que pueda empatizar imagine lo que sería poner un reloj y que, cada vez que sonase una alarma de siete segundos tuviese que volver a comenzar todo de nuevo.
No sabría quién es cada persona de las que le rodea, no podría establecer una conversación, no sería capaz de ver una película y, por supuesto, no sería capaz de leer un libro. De hecho no sería capaz de leer ni tan siquiera una simple página, ya que cada vez que acabara no retendría ninguna información de lo que acabara de suceder. Al final todo sería una simple repetición una y otra vez de lo mismo. El mayor problema es que esto no le impide sentirse frustrado una y otra vez de forma eterna, ya que la sensación de no saber por qué pierde la memoria le ha acompañado desde que comenzó todo.
Si bien es cierto que ha conseguido publicar un libro contando su autobiografía y relatando el suceso y la tortura que tuvo que pasar, la verdad es que demostró toda una gran entereza a la hora de aguantar la depresión que supone ver que la persona a la que amas se queda estancada en una isla temporal sin posibilidad de mejora. A pesar de la separación sigue queriéndolo y sigue respetándolo, solo que ahora no tiene que preocuparse tanto por su estado gracias a sus cuidadores.
Completamente desolado, esperando lo mismo que esperan las personas con demencias seniles o alzheimer, este paciente aguarda cada día la llegada de la única persona que ocupa su mente. Mientras tanto le animamos a que hagan algo hasta que ese momento llegue. Les proponemos que piensen por un momento en su propia vida, sus recuerdos, sus rutinas y todos sus conocidos… ¡No dude en compartir este artículo con todo el mundo y en dejar un Me gusta en nuestra página de Facebook!
En la actualidad vive internado en un asilo, donde le es posible recibir atención personalizada de una enfermera que lo cuida y que le permite a su exmujer poder visitarlo de forma asidua. Ella, por su parte, simplemente decidió separarse no para comenzar una nueva vida con otra persona, sino para poder vivir la suya propia a solas. Su exmarido sigue queriéndola como la primera vez que se conocieron, pues la emoción que siente se mantiene exactamente igual.
Como hemos comentado en otras ocasiones la enfermedad de Alzheimer es la dolencia neurodegenerativa con más impacto en el mundo. Se calcula que en el ámbito global hay unas 47,5 millones de personas con demencia, de las que entre el 60% y el 70% sufren Alzheimer.
El diagnóstico precoz ayuda al cuidador no solamente a estar informado sobre la enfermedad, sino también a saber cuáles serían las expectativas.
Importancia de la detección precoz en la enfermedad del Alzheimer
Aunque la EA no se puede curar, ni tan siquiera detener su avance, si que es posible enlentecer por un lado la velocidad a la que la enfermedad va acabando con el cerebro a nivel físico, mediante los fármacos apropiados, y por otro lado, mejorar la capacidad del cerebro para enfrentarse a los daños que va a recibir, lo que se conoce como reserva cognitiva.
Esta reserva cognitiva es la capacidad que tiene el cerebro para crear rutas alternativas cuando unas conexiones se ven afectadas, lo que consigue retrasar significativamente el tiempo que tardan los síntomas de la enfermedad en salir a la luz.
Actividades como la estimulación cognitiva han demostrado ser útiles en este ejercicio de entorpecer el avance de la demencia, sobre todo si ésta actividad se inicia en los primeros estadios de la enfermedad. Pero si además tenemos en cuenta que hay una fase “preclínica” que se inicia de forma asintomática unos 15 o 20 años antes de que comience la enfermedad, la capacidad de acción frente a la enfermedad se podría incrementar seriamente si disponemos de las herramientas de detección adecuadas.
Formas de detección usadas actualmente
La forma más común de detección de Alzheimer es la observación. Una vez que se detecta que puede haber un problema se puede acudir a un especialista que mediante una inspección, unas preguntas y un test de cribado puede saber si está ante un caso de Alzheimer u otro tipo de demencia o simplemente ante deterioro típico de la edad. Pero éste método no es 100% fiable, y una vez el psicólogo que realiza estas pruebas dice que es posible que haya Enfermedad de Alzheimer la única manera de asegurarse es mediante una Imagen por Resonancia Magnética (MRI), generalmente acompañada por una Tomografía por Emisión de Positrones (PET).
Este proceso es totalmente fiable, pero tiene como punto débil que su primer paso es siempre la observación, por lo que es muy difícil iniciarlo antes de que los síntomas sean evidentes.
Alternativas
La forma más sencilla de establecer un diagnóstico precoz es a través de la neuroimagen, su principal problema es que es un proceso caro, por lo que actualmente no es viable para el sistema de salud afrontar este procedimiento de forma masiva. Una tecnología que puede ser determinante a la hora de abaratar los costes es la desarrollada por la plataforma volBrain, creada por investigadores de la Universitat Politècnica de València. Esta plataforma es capaz de extraer mediciones volumétricas precisas del cerebro a partir de una neuroimagen de manera automática. El objetivos es crear un modelo del cerebro sano a lo largo de todas las etapas de la vida. Por otro lado también están creando un modelo volumétrico de la enfermedad de Alzheimer, a lo largo de todas sus etapas, lo que podría simplificar enormemente el diagnóstico, que podría automatizarse en gran medida.
Cabe destacar también un prototipo de dispositivo desarrollado por la Universidad de Salamanca que podría establecer la probabilidad de que una persona padezca Alzheimer analizando el habla del sujeto. El aparato basa su funcionamiento en el análisis del ritmo del lenguaje, que aunque es imperceptible al oído, sí que puede ser identificado a través de unos algoritmos. La gran ventaja de este sistema es no sólo que puede detectar el Alzheimer antes de que éste muestre sus síntomas, sino que su aplicación sería mucho más económica que los sistemas citados previamente.
Qué podemos esperar en el futuro
La detección precoz en la enfermedad del Alzheimer es un objetivo claro, no hace falta tener una gran imaginación para detectar que la combinación de distintas técnicas, como un prediagnóstico, realizado de forma masiva, a través del análisis de voz para un posterior diagnóstico automatizado, combinado con control de las personas con factores de riesgo conocidos podrían mejorar enormemente el proceso de detección temprana y poner en marcha los tratamientos convenientes.
Lo que está claro es que en cualquier caso no hace falta estar diagnosticado para introducir en nuestra vida hábitos de vida saludables o actividades intelectuales como el entrenamiento cognitivo que nos ayuden a estar preparados para el futuro.
Cuando las capacidades cognitivas y el lenguaje impiden la comunicación y las relaciones sociales, la Musicoterapia se convierte en una forma de establecer nuevos canales de comunicación para luchar contra la pasividad de paciente con Alzheimer.
La musicoterapia, aunque con una larga historia, se está convirtiendo en la actualidad, sin embargo, en un instrumento terapéutico cada vez más aceptado en todos los países. Un campo especialmente importante lo constituye la patología de la vejez, y en ella la enfermedad de Alzheimer ocupa un lugar singular. La razón fundamental se debe a que se intentan encontrar técnicas terapéuticas distintas a los psicofármacos, ya que éstos pueden tener, y de hecho tienen siempre, efectos negativos sobre los pacientes.
Realizamos un estudio sobre efectos de la musicoterapia en temas esenciales en la enfermedad de Alzheimer, concretamente trastornos cognitivos (memoria y lenguaje) y trastornos de conducta dependiente, esencialmente la agitación.
En los últimos años ha aumentado considerablemente el interés por la utilización de la musicoterapia en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Antes del final de la década de los ochenta, se sabía que la música podía tener efectos beneficiosos en la enfermedad de Alzheimer (Cooper, 1991; Lloyd, 1992; Smith, 1992), pero se conocía por versiones orales, cartas a las revistas, etc. Fue a final de la década cuando el Special Committee on Aging, United States Senate (1991) observó un desarrollo importante de investigaciones referentes a diversos aspectos relacionados con el efecto de la música en la enfermedad de Alzheimer y, además, estimuló el estudio de esta metodología, y a partir de este año ha provisto de fondos especiales para investigación y el desarrollo de proyectos en musicoterapia en la vejez.
Musicoterapia y trastornos cognitivos
El declinar cognitivo es seguramente el hecho central del cuadro de la demencia de Alzheimer. Hay algunos informes que muestran que la música puede ser un instrumento con cierta eficacia en la mejoría de los defectos cognitivos, aunque no hay muchos estudios controlados sobre esta cuestión. Estudiamos la eficacia de la musicoterapia en dos aspectos: la memoria y el lenguaje.
Musicoterapia y memoria
En las últimas décadas han prosperado los estudios sobre la memoria, debido a que ha aumentado el interés por procesos que cursan básicamente con amnesia, singularmente las demencias, que se han convertido en un problema social y sanitario de primer orden.
Desde el punto de vista conceptual, pero que tiene una importante repercusión clínica, hay que diferenciar lo que debe entenderse por memoria y por recuerdo (Barcia, 1987, 1991 y 2001):
Memoria es el conjunto de capacidades permanentes almacenadas que pueden ser reproducidas,
Recuerdo alude a la capacidad de organizar históricamente la propia biografía.
De qué modo se produce la fijación de la experiencia y el aprendizaje y cómo se ecforiza de nuevo el contenido almacenado es la tarea que ha desarrollado especialmente la psicología cognitiva actual y lo que ha ayudado a entender aspectos de la patología de la memoria. Pero el recuerdo se refiere al hecho de que, a partir de los ‘restos mnésicos’ (es decir, la huella), el individuo organiza y da sentido a la vida personal. Esta distinción importa, además, porque la patología está también diferenciada en estos dos aspectos, por lo que debe hablarse separadamente de la patología de la memoria y de la del recuerdo.
Musicoterapia en el tratamiento de la agitación
En la enfermedad de Alzheimer hay una gran variedad de trastornos de conducta que acompañan al daño cognitivo (irritabilidad, retraimiento, depresión, ansiedad, miedo, paranoia o suspicacia, agresión, delirios, alucinaciones, vagabundeo, pasear y agitación).
Estos trastornos se dan en el 90% de los enfermos de enfermedad de Alzheimer, graves y moderados (Rosen et al, 1992) y es la agitación especialmente la conducta observada con más frecuencia (Cohen et al, 1993).
El estudio de la agitación en los enfermos de Alzheimer se ha convertido en un tema fundamental de muchos estudios recientes, debido a las demandas de los cuidadores (Aronson, Post y Guastadisegni, 1993), ya que se ha señalado que es el mayor estrés en el personal de enfermería (Ragneskog et al, 1993) y puede disminuir la empatía y producir burnout en los cuidadores.
Cohen-Mansfield y Rosenthal (1990) identifican cuatro dimensiones: conducta agresiva, no agresiva físicamente, agresividad verbal y conductas de guardar cosas. Las conductas agresivas y agitadas no agresivas se asocian fuertemente a daño cognitivo, aunque pueden decrecer en los últimos estadios de la demencia. La agitación verbal y las conductas de almacenamiento y ocultación de cosas no se asocian tan fuertemente a daño cognitivo y se ven en dementes con poco daño cognitivo. Cohen-Mansfield, Marx y Werner (1992) reconocen tres tipos de variables que se asocian a agitación y facilitan de este modo la explicación de este síndrome:
Variables seleccionadas: aquéllas que se asocian a agitación, como funcionamiento cognitivo.
Variables predisponentes: se refieren a los estreses mayores que afectan a las personas mayores en su vida.
Variables directas: las que se refieren a condiciones médicas y psicosociales que se relacionan directamente con la agitación
Se han desarrollado algunas escales de medida: Behavioural Syndromes Scale for Dementia (Dvanand et al, 1992); Neurobehavioral Rating Scales (Sulzer et al, 2992), Behavioral and Emotional Activities manifested in Dementia (Sinha et al, 1992; Brotons y Picket-Cooper, 1996).
Clark, Lipe y Bibrey (1998) señalan que entre los ancianos con daño cognitivo los ‘riesgos de agitación’ son:
Pacientes con daño cognitivo, como los propios de la enfermedad de Alzheimer, sobre lo que hay un gran número de observaciones.
Pacientes fatigados (Hall y Buckwalter, 1997).
Pacientes en que el ambiente, la rutina o los cuidadores han cambiado recientemente (Hall y Buckwalter, 1997).
Dolor (Cohen-Mansfield y Werner, 1985) o infecciones (Ragenskog et al, 1998).
Pacientes que experimentan una influencia excesiva a los estímulos externos (Cohen-Mansfield y Werner, 1986; Cohen-Mansfield et al, 1998; Ragneskog et al, 1998; Sruble y Suversten, 1987).
Pacientes con deprivación de estímulos ambientales (Cohen-Mansfield y Werner, 1995; Cohen-Mansfield et al, 1998; Ragneskog et al, 1998; Sruble y Suversten, 1987).
Música durante la comida
Las conductas agitadas ocurren relacionadas con las actividades diarias, incluyendo las comidas, y se han propuesto muchas medidas. Estas conductas producen confusión y otros síntomas en otros residentes, por lo que son un serio problema. Los enfermos con daño cognitivo frecuentemente tienen conductas agitadas durante la comida. Ryden et al (1991) observaron en el 18% conductas agitadas en el tiempo de la comida, y esto lo confirman muchos estudios (Sadman et al 1990; Norberg y Athlin, 1989; Erikson y Nystrom, 1990, etc.). Coutriht et al (1990) estudiaron el efecto de la ‘música relajante’ en las conductas agitadas y disruptivas durante la comida en 109 residentes dementes. Se puso música que no era ‘reconocible’ ni popular, ya que podía alertar a los enfermos y tener el efecto contrario. Se entendió como música relajante la que da lugar a quietud y relajación por ser tranquila, melódica y con paz, sin cambios bruscos en el tempo o volumen, aunque con variaciones suficientes para rechazar el aburrimiento (baredom). Tenía una intensidad en decibelios discreta, ligeramente superior al ruido básico del comedor. Los autores comunicaron la existencia de una reducción drástica en las conductas agresivas. Debido a que durante la comida hay muchos ruidos y que éstos podrían ser una de las causas de las conductas agitadas, la pregunta es por qué el ‘ruido musical’ mejora a los pacientes. La premisa básica sería que la música relajadora compite con estos ruidos y disminuye la sensibilidad de los enfermos a los otros ruidos. La música disminuye la percepción de los inevitables ruidos del comedor. Pero lo cierto es que la música relajante tiene pocos decibelios por encima de esta música, por lo que la acción relajadora se debe, seguramente, a otra cosa. Williams y Murphy (1991) definen el ‘ruido’ como una experiencia subjetiva del sonido que es displacentera, insoportable, que produce sensación de incomodidad y que es poco controlable por la persona4 . El sonido, el mismo, puede no ser percibido como ‘ruido’, pero se percibe así cuando afecta negativamente a la esfera emocional y emotiva de una persona. Al tener una experiencia negativa, el ruido produce unas respuestas, alguna de las cuales se relacionan con el tema que tratamos aquí. Las respuestas fisioló- gicas incluyen ‘reflejo de susto’ (Hansell, 1984)5 , que afecta al tono muscular y que, a su vez, origina inestabilidad del tronco y de la cabeza y puede interferir las actividades finas orofaciales, como masticar y tragar (Dinther y Hendrick, 1985). Las respuestas psicológicas incluyen conductas disruptivas (Hansell, 1984), irritabilidad, arousal, daño en el juicio y alteración en la capacidad sensorial y perceptiva (Milton, 1987), miedo (Donnersyein y Wilson, 1976) y agresión, especialmente contra gentes próximas unas de otras (Levitt y Leventhal,1987). La música puede ser experimentada como ruido6 , por lo que aparece la pregunta de qué música es ‘relajante’, no sólo para una persona, sino para muchas. Para darle un grado de universalidad, la música relajante debe ser en primer término neutral, y debería tener tonos no reconocibles. Técnicamente, las cualidades musicales deberían caracterizarse por tempo lento; ritmo lento, irregular y no predecible; ausencia de impulsos sonoros evocativos y sin variaciones en intensidad; melodía lineal; cierta homogé- nea monotonía; y registro de frecuencias bajas. La música que reúne lo anterior y cuyo nivel de decibelios es ligeramente más alto que el ruido ambiental, actuará y atenuará el ruido ambiental y será percibida como fuente sonido. Goddaer y Abraham (1994) realizaron un estudio bien controlado. Usando el Cohen-Mansfield Agitation Inventory, pudieron constatar una reducción de las incidencias agresivas generales, en un 63-64%, las conductas físicamente agresivas en un 56,3%, y las agresivas verbales en un 74,5%. Los niveles de agresividad en la muestra eran bajos, por lo que la mejoría no podía ser muy llamativa. Pero el hecho de que no aumentara puede llevar a la conclusión de que la música relajante tiene un efecto predictivo.
Musica para el Alzheimer
Conclusiones
Hay muchas cuestiones que deben analizarse. Diferencias entre música en vivo o con aparatos, la diferencia de respuesta en relación con el estadio de la enfermedad, si el terapeuta profesional es más eficaz que el no profesional, diferencias en número de sesiones, duración, tipo de música, etc. Pero pueden, sin embargo, extraerse algunas conclusiones:
Los pacientes con enfermedad de Alzheimer pueden seguir participando en las sesiones musicales hasta muy avanzado el proceso.
Lo que quieren los enfermos de Alzheimer con música en vivo es tocar instrumentos y bailar, lo que prefieren durante mucho tiempo hasta fases avanzadas de la enfermedad. Aunque cantar es una actividad muy popular y ampliamente usada en la población geriátrica, parece que se usa menos entre los enfermos de Alzheimer. En una gran variedad de actividades musicales, estos enfermos se adaptan adecuadamente, aun en aquéllas que exigen una mayor creatividad y espontaneidad, tales como composición/improvisación y escribir canciones.
Lo mejor en la enfermedad de Alzheimer es realizar la música individualmente o en pequeños grupos (tres o cuatro personas).
Las habilidades sociales y emocionales, incluyendo interacción y comunicación, pueden estimularse y mejorarse por medio de actividades estructuradas. La presencia de jóvenes en las sesiones de musicoterapia puede ser positiva para la socialización y comunicación en los enfermos de Alzheimer.
La música puede estimular las capacidades cognitivas, como la memoria. La información presentada en un contexto de canción facilita la retención y recuerdo de la información.
La musicoterapia puede ser una alternativa eficaz a la medicación y restricción física en los problemas de conducta de los enfermos de Alzheimer.
Se desconoce por qué la música es eficaz en los enfermos de Alzheimer, pero su estudio puede ser interesante para conocer problemas específicos de estos enfermos, como, por ejemplo, si el cerebro musical es distinto del del lenguaje verbal, y puede ayudar al conocimiento de las bases neurofisiológicas de los procesos cognitivos.
Conclusión final
La musicoterapiaes un instrumento terapéutico útil en la enfermedad de Alzheimer y debería utilizarse sistemáticamente. Pero, además de mostrar los resultados de la musicoterapia en la mejoría de muchos síntomas de la enfermedad de Alzheimer, a lo largo del estudio se discuten algunos aspectos teóricos sobre la patología de la enfermedad de Alzheimer y las razones de por qué la musicoterapia es eficaz.
Llevamos más de 10 años contratando los servicios de serdomás y no podemos decir más que cosas buenas del personal de ayuda en casa y de la gente de la oficina. Limpieza muy profesional.
Después de una experiencia no muy agradable con una persona interna para el cuidado de nuestra madre, contactamos con Serdomas y estamos encantados con el servicio que nos prestan, ademas del trato recibido a la hora de hablar con ellos para hacerles saber nuestras necesidades. Muy contentos y una empresa muy recomendable
Excelente atención de Patricia desde el primer momento. El trato ha sido siempre cercano, profesional y muy humano. Quiero destacar especialmente a Wendy, la cuidadora de mi madre , que demuestra una gran sensibilidad, paciencia y dedicación. Desde el primer día, ambas han combinado profesionalidad con una gran calidez humana.
100% recomendable. Han sido muy profesionales, respetuosos, puntuales, la limpieza ha sido excelente y los precios muy razonables. Los hemos contratado para limpieza intensiva del piso y como estamos tan contentos los vamos a contratar para hacer el servicio de limpieza de mantenimiento semanal.
Contar con los servicios de Serdomas ha sido la mejor decisión que hemos podido tomar en mi familia, nos ayudaron desde el principio con todo, nos asesoraron y tenemos a la mejor persona posible cuidando de nuestros mayores. Cualquier imprevisto, esta cubierto por ellos, nunca te dejan sola y eso es fundamental cuando hablamos de temas tan delicados como poner en manos de un extraño a tus seres queridos. Muy profesionales, cercanos y se involucran muchísimo. ¡SUEPER RECOMENDABLES!
Desde que contraté a Serdomas, he dejado de preocuparme por el cuidado, limpieza y plancha de mi casa. Me decidí a contratarles porque se jubilo la persona que tenía y la verdad que el cambio ha sido como el día y la noche. Me hacen el trabajo en la mitad de tiempo y estoy super contento con los resultado y seriedad con que gestionan todo. Muchas gracias!!
Buenos días. Es un placer y una sorpresa encontrar una empresa como serdomas. Gracias a su profesionalidad y eficiencia de sus trabajadores he conseguido conciliar mi vida laboral como la familiar cosa que hasta ahora me costaba mucho conseguir. Totalmente recomendable.
Conocí a Serdomas en un momento delicado hace 8 años, y desde entonces solo cuento con ellos. Cuidaron a mi padre y a otros familiares hasta su último día. No solo su profesionalidad a nivel asistencial, si no sobretodo su calidad humana. Absolutamente recomendables
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